Gebruikers betrekken in de beginfase van het ontwerpproces is op dit moment nog moeilijk. In dit artikel bespreken we de huidige status van het betrekken van gebruikers bij kleine ontwerpbureaus in Nederland. De focus ligt op deze bureaus, omdat deze veel moeilijkheden ondervinden om de gebruiker te betrekken tijdens het ontwerpproces: minste tijd, budget, kennis en mankracht. Aan de andere kant biedt de grootte van deze bureaus ook een aantal voordelen die grote internationale bedrijven niet hebben, bijvoorbeeld de samenhang in visie, mogelijkheid tot focus, en kennis van vaardigheden. Hierdoor zouden er andere methoden nodig kunnen zijn voor kleinere bedrijven dan op dit moment worden gebruikt bij grote internationale bedrijven. In dit artikel werpen we een blik op de huidige praktijk, welke methoden gebruikt worden, welke problemen verrijzen, en het soort informatie dat ontwerpers van gebruikers nodig hebben. Al deze informatie wordt gebruikt als een basis voor verder onderzoek naar methoden voor het betrekken van gebruikers.