Vanaf het ontstaan van Rijkswaterstaat in 1798 werden door de dienst subsidies verstrekt om de waterstaatszorg gestalte te geven. In dit onderzoek wordt verslag gedaan van gedaan van het subsidiebeleid, de financiën in het Waterstaatsbestuur en de rol van het Wegenfonds. In de bijlagen zijn opgenomen: de eerste nationale waterstaatsbegroting van 1799, twee eeuwen Rijkswaterstaatsuitgaven, Rijkswaterstaatsubsidies en Rijkswaterstaatsuitgaven in de periode 1799-1998.