Omstreeks de jaarwisseling van '87-'88 nodigde de Gemeente Delft een aantal stedebouwkundigen en architecten uit om, gegroepeerd in vier ontwerpteams, te zoeken naar antwoorden op een complexe vraag: welke ruimtelijke en programmatische mogelijkheden biedt het stadsdeel Zuidpoort, een stadsdeel dat dicht tegen de binnenstad aanligt, dat goed bereikbaar is en dat een aantal terreinen bevat die al jaren braak liggen of die in de nabije toekomst voor hergebruik in aanmerking komen? De ontwerpteams kregen geen pasklaar programma van eisen mee en evenmin een lijst met harde randvoorwaarden. Ze werden op pad gestuurd met een historisch en stadsmorfologisch informatiepakket -het boek Locatie Zuidpoort; stadsmorfologische atlas- en met de meest essentiele beleidsnota's. Daarnaast kregen ze een restrictie mee: het ontwikkelingsplan voor de locatie moet budget-neutraal zijn, behoudens een eventueel aantoonbare meerwaarde. Het voorspelbare gevolg van deze opzet was dat de vraagsteller aanzienlijk meer antwoorden kreeg dan was verwacht. Uit de vier teams kwamen vijf plannen voort. Gestuurd door uiteenlopende interpretaties van de mogelijkheden die de locatie in petto heeft, gestuurd ook door verschillende ontwerpopvattingen kwamen de teams met integraal opgezette en tot in details uitgewerkte voorstellen. Bij een dergelijke onverwacht rijke oogst kan de vraagsteller twee dingen doen: alleen die antwoorden er uit pikken die goed in de kraam te pas komen, of trachten zoveel mogelijk profijt te trekken van de ontwerpstudies door de veelheid van antwoorden te gebruiken bij de besluitvorming over de ontwikkeling van de locatie. De Gemeente Delft heeft voor dit laatste gekozen. Deze publicatie is daarvan een afspiegeling. Naast een zo compleet mogeJijke documentatie van de studieplannen zijn de plannen geanalyseerd door ze op hoofdkenmerken te vergelijken en te becommentarieren. Daamaast is er een globale kosten-baten analyse gemaakt. Deze publicatie beoogt een zo breed mogeJijke discussie over de toekomst van de locatie zodat ook een zo breed mogeJijk stadspolitiek draagvlak ontstaat voor het vervolg van de operatie Zuidpoort Delft.