Rijkswaterstaat geeft in de visie op de ecologische functie van de Rijkskanalen in Noord-Brabant de kaders en doelstellingen aan die gehanteerd worden voor het invullen van de ecologische functie van de kanalen die in beheer zijn van Rijkswaterstaat, directie Noord-Brabant. Deze visie heeft betrekking op de gehele kanaalzone: dat wil zeggen het kanaal zelf, de oevers en de bijbehorende bermen, dijken en sloten. De visie doet een uitspraak over: 1. De mate waarin Rijkswaterstaat verantwoordelijk is om de Ecologische verbindingszone (EVZ) te realiseren. 2. De ecologische mogelijkheden van de kanalen. 3. De concrete invulling van de ecologische functie. Voor zover binnen de provincie Noord-Brabant gaat het in hoofdlijnen om de Zuid-Willemsvaart, het Wilhelminakanaal en het Markkanaal. De gehele lengte van deze kanalen is in het Waterhuishoudingsplan van de provincie aangegeven als Ecologische Verbindingszone. De kanalen maken hiermee onderdeel uit van een groot netwerk van natuurgebieden in de provincie, ook wel aangeduid als Groene Hoofdstructuur (GHS). Rijkswaterstaat heeft naast taken als kwaliteit-, kwantiteit- en vaarwegbeheerder ook een taak op ecologisch gebied, namelijk het invullen van de ecologische functie in afstemming met de diverse andere functies van de kanalen en hun directe omgeving. Aangezien de kanalen gegraven zijn en niet natuurlijke elementen vormen, is er geen oorspronkelijk referentiekader. De invulling van de ecologische functie kan dan ook op verschillende manieren plaatsvinden.