In opdracht van het bureau Projecten Energie Onderzoek (PEO) van het Energie 'Onderzoek Centrum (ECN) is onderzocht hoe met name zonnecollectoren te combineren zijn met een systeem van lange termijnopslag van warmte in de grond. PEO coördineert in opdracht van het ministerie van Economische Zaken (EZ), projecten die in het kader van het Nationale Onderzoekprogramma Zonneënergie worden uitgevoerd. Dit project is gefinancierd door EZ en de EEG. In de Groningse wijk Beyum zijn 96 woningen uitgerust met 2500 vierkante meter zonnecollectoren. Deze zijn via een distributienetwerk van leidingen aangesloten op een centraal warmte-opslag systeem. Oe overtollige warmte die door de collectoren wordt opgevangen, wordt naar het centrale opslagsysteem afgevoerd. Het centrale opslagsysteem bestaat uit een lange-termijnopslag, de grond, en een korte-termijnopslag, een tank met een inhoud van 1000 m3. De totale opslag is een cylindervormig grondpakket. De diameter is 38 meter en de diepte 20 meter. In het centrum, bovenin, is de korte-termijnopslag aangebracht. 's Zomers, als de warmtetoevoer groot is, dient deze korte-termijnopslae als buffer. Niet alle warmte kan meteen aan de lange-termijnopslag worden afgestaan. In de winter gebeurt hetzelfde in omgekeerde richting, omdat dan de vraag naar warm water uit de grond zo groot is dat het niet meteen geleverd kan worden. De lange-termijnopslae bestaat uit de totale opslae min de korte-termijn opslag. Hij bevat lussen waardoor het water stroomt dat door de zonnecollectoren is verwarmd. Het warme water wordt in de zomer in het centrum via de lussen ingebracht en na afkoeling gaat het er dan aan de randen uit. In de winter is de stromingsrichting omgekeerd. Het koudere water gaat er dan aan de randen in en als warm water in het centrum er uit. Op deze manier concentreert de warmte zich in het centrum. Ter beperking van warmteverliezen is de bovenkant van de opslag geïsoleerd. In het ketelhuis komen de leidingen samen die de korte- en lange-termijnopslag en de woningen met elkaar verbinden. Indien' nodig wordt, als de warmte uit de opslag te gerine is om de woningen te verwarmen, met gas bijgestookt. De capaciteit is voldoende om de huizen zonder het warme water uit de opslag te verwarmen.