In de COW-leidraad "Cel- en triaxiaalproeven" die medio 1986 verschijnt is een hoofdstuk opgenomen over de statistische verwerking van de meetresultaten. Ter voorbereiding van dat betreffende hoofdstuk werd een verkennende studie uitgevoerd teneinde de verschillende mogelijkheden te onderzoeken en de invloed van bepaalde vereenvoudigingen na te gaan. Dit rapport geeft een overzicht van de belangrijkste resultaten van dat onderzoek. Voor wie uitsluitend een toelichting wil lezen op de leidraad kan zich beperken tot de hoofdstukken 2 t/m 4. De hoofdstukken 5 en 6 gaan op enkele punten verder. Bij het samenstellen van de leidraad en ook bij het schrijven van dit rapport is als uitgangspunt gekozen dat grond exact gehoorzaamt aan het bezwijkcriterium van Mohr-Coulomb- Afwijkingen van deze rechte bezwijkfunctie worden geacht uitsluitend het gevolg te zijn van toevallige meetfouten ofwel van toevallige ruimtelijke fluctuaties in de grondeigenschappen. De leidraad beperkt zich zelfs helemaal tot meetfouten en laat de ruimtelijke variaties buiten beschouwing: aangenomen wordt dat de grondeigenschappen bepaald worden aan de hand van een meertrapsproef op een monster dan wel aan de hand van eentrapsproeven op drie of vier zeer dicht bij elkaar gestoken monsters.