Het hofje heeft een vaste plek veroverd in ons collectiefgeheugen – Nederlanders hebben er onmiddellijk beelden bij: ze zien stille engroene oases te midden van de stedelijke drukte, intieme en beschutte rijenhuisjes rondom een tuin. Het hofje is een uiterstherkenbaar concept, maar, paradoxaal genoeg, ook vaak lastig aan te wijzen.Want het hofje blijkt in veel gevallen ook een goed verborgen architectonischeschat,  verscholen achter muren, gevels,met de ingang subtiel weggewerkt in het straatbeeld.Die bijzondere combinatie van herkenbaarheid enverborgenheid heeft iets raadselachtigs en oefent al eeuwenlang aantrekkingskracht uit op stichters, bewoners,(stads-)architecten, stadsbestuurders, stedenbouwers en anderegeïnteresseerden.

The building type known as ‘little courtyard’ (‘hofje’ in Dutch) is a group of townhouse dwellings that share a common outside space and that is situated on the inside of a city block. Hofjes constitute a durable element inside the structure of a typical Dutch city. They are built with private funds and serve as elements of social welfare. Ever popular, in this day and age hofjes constitute a quiet living environment: a green oasis in the middle of the city. As a rule, hofjes are hard to find: one does not typically stumble upon them. However, this has not inhibited their ability to become a solid component of the Dutch collective memory. On the other hand a number of very visible and even quite monumental hofjes have been built, that were designed by the best architects of their time. The double agenda of providing housing for poor people of old age and solidifying the memory of a rich founder of the hofje (collectivism and monument) lays the groundwork for the architectural development of the building type. As such, the charitable hofje has become a typical example of urban architecture. This architectural study -the commercial edition of PHD research- analysises the Hofje as 1. an urban element, an enclosed innerblock living environment and 2. the development of its representation. Drawings play a major role, in terms of research method and result.